Ο 17ος αιώνας ορίζει στην
Ευρώπη, μεταξύ των άλλων, την επιστημονική επανάσταση και την άμεση πολιτική
της έκφραση από τον Χόμπς και την επανάσταση του 1688-1689 στην Αγγλία, έως τη Διαμάχη των Αρχαίων και των Νεωτέρων
στα τέλη του αιώνα αυτού στη Γαλλία. Ο Τζων Λοκ είναι για την πολιτική και τις
ανθρωπιστικές επιστήμες ό,τι ήταν τον προηγούμενο αιώνα ο Νεύτων για τα
μαθηματικά, τη φυσική και τις φυσικές επιστήμες.